Ultrafiltración Evolucionada

 En el actual escenario de escasez hídrica que enfrenta Chile, la desalinización y el reúso de aguas se han consolidado como estrategias vitales para la seguridad hídrica industrial y minera. Sin embargo, la eficiencia de estos procesos depende intrínsecamente de la calidad del pretratamiento.

Un pretratamiento inadecuado no solo afecta la vida útil de las membranas de ósmosis inversa (OI) aguas abajo, sino que

eleva drásticamente los costos operativos por paradas no programadas y limpiezas químicas frecuentes.

Es aquí donde LG Nano H2O, marca de la que Soltex es distribuidor oficial en Chile, ha logrado un nuevo hito tecnológico al introducir al mercado nacional sus membranas de ultrafiltración (UF) QuantumFlux. Esta tecnología llega para resolver los problemas históricos de rotura de fibras y baja recuperación que afectan a las plantas convencionales.

EL SALTO DE NIPS A TIPS

La gran diferencia radica en la ciencia de materiales. Mientras que las membranas tradicionales se fabrican mediante Separación

de Fases Inducida por No Solvente (NIPS), lo que a menudo resulta en una estructura asimétrica y propensa a fallas mecánicas, las membranas QuantumFlux utilizan el proceso de Separación de Fases Inducida Térmicamente (TIPS).

Este proceso termodinámico otorga a las fibras de PVDF (Polifluoruro de Vinilideno) una estructura cristalina, isotrópica y extremadamente robusta. ¿El resultado? Una resistencia a la tracción superior que permite aplicar regímenes de limpieza y aireación más agresivos sin riesgo de dañar la integridad de la fibra, garantizando una calidad de filtrado constante incluso ante eventos de alta turbidez o blooms de algas.

EFICIENCIA OPERATIVA

Además de su robustez, la tecnología destaca por su eficiencia de diseño. LG Nano H2O ha desarrollado el módulo P1020-S, que

ofrece 120 m² de área de filtración en un solo elemento de 10 pulgadas, la mayor densidad de empaquetamiento del mercado. Esto permite reducir el footprint de los bastidores y la cantidad de conexiones, válvulas y tuberías necesarias, optimizando la inversión inicial (CAPEX).

Pero quizás la ventaja más disruptiva es su capacidad operativa. Gracias a la resistencia de la fibra TIPS y un diseño hidráulico avanzado, estas membranas permiten operar sin la necesidad de retrolavados (Backwash-Free). Al depender principalmente de limpiezas por aire (air scour), se logra maximizar la recuperación del sistema hasta un 98%, un factor crítico cuando cada gota de agua cuenta.

MÁS VENTAJAS

Considerando todo lo expuesto, las principales ventajas de esta nueva tecnología de membranas para el pretratamiento de aguas son las siguientes:

• Mayor recuperación: La operación sin retrolavado permite alcanzar recuperaciones de hasta un 98%, minimizando la pérdida de agua.
• Durabilidad extrema: El proceso TIPS confiere una alta resistencia mecánica y química (tolerancia al cloro), extendiendo la vida útil del activo.
• Reducción de costos: Menor consumo de energía y químicos, sumado a una menor frecuencia de reemplazo de módulos.
• Optimización de espacio: Los módulos de alta densidad (120 m²) permiten plantas más compactas y económicas.

Soltex, como socio estratégico de LG Nano H2O, pone a disposición del mercado nacional estas nuevas membranas UF QuantumFlux, la que junto con las membranas de osmosis inversa del mismo fabricante, ofrecen una solución completa y sinérgica para la gestión del ciclo del agua industrial.